What If....Kerana Dia Cinta~Bab 3

MAKCIK Hajar merenung wajah Gia, serba salah dia hendak menurut kehendak wanita muda itu lagi. Selama ini  dia dan keluarganya sudah banyak bersubahat demi melindungi satu kebenaran. Walaupun tahu tindakan yang mereka lakukan itu salah, rayuan Gia yang begitu bersungguh-sungguh telah menyentuh hati mereka sekeluarga. Dengan niat untuk membantu, mereka bersepakat bersekongkol menjayakan satu penipuan.

“Betul Gia nak teruskan juga niat tu?” Entah berapa kali Makcik Hajar bertanyakan soalan yang hampir sama semenjak Gia menyatakan hasrat untuk ke luar negara menyambung pelajarannya. Makcik Hajar bukan mahu menghalang cita-cita Gia, cuma dia risau akan kebajikan Gia dan Jiha.

“Saya dah buat keputusan dan saya tak akan berganjak. Saya tetap akan ke sana dengan Jiha.”

“Tinggalkanlah Jiha di sini. Dia masih kecil. Baru saja keluar dari hospital. Makcik khuatir kalau perjalanan jauh dan cuaca sejuk di tempat itu akan menjejaskan kesihatan dia.”

Gia tersenyum. “Makcik jangan bimbang. Saya tahu apa yang saya lakukan. Lagipun saya dah banyak menyusahkan makcik sekeluarga. Cukuplah sampai di sini saja saya membebankan makcik sekeluarga.”

Makcik Hajar menggeleng kepala. “Kamu tak pernah menyusahkan makcik. Kamu, makcik dah anggap macam anak makcik sendiri. Makcik tak ada masalah nak jaga Jiha. Noriah pun ada. Boleh dia bantu makcik jaga Jiha.”

“Tak mengapalah, makcik. Saya hargai pelawaan makcik itu. Tapi biarlah kali ini saya berdikari. Sampai bila saya nak bergantung harapan kepada orang lain.”

Walaupun berat hati Makcik Hajar dan Pakcik Bakar mahu melepaskan Gia, mereka terpaksa akur dengan kehendak Gia. Mereka sekeluarga menghantar Gia dan Jiha hingga ke KLIA. Hanya doa sahaja dapat dikirimkan kepada Gia dan Jiha.

SUDAH dua tahun peristiwa itu berlaku. Ryan sudah semakin dapat menyesuaikan diri hidup tanpa Gia di sisi. Sungguhpun di hatinya, Gia masih tetap kukuh bertahkta, dia redha menghadapi kehidupan yang sudah hilang seri warna dan manisnya. Fikiran dan jiwanya dipusatkan seratus peratus kepada cita-cita mengembangkan lagi empayar perniagaan yang bakal diwarisinya kelak.

Bukan tidak ada, malah ramai rakan perniagaan mahupun kenalan yang cuba mendekati dirinya. Kesemua lamaran cinta itu Ryan tepis dengan hormat. Dia sekadar mahu berkawan, tidak lebih dari itu. Entah mengapa, jauh di sudut hatinya dia masih mengharapkan sesuatu yang mustahil. Hatinya masih gagal dipujuk. Hatinya masih mengharap. Biarpun dia tahu kemungkinan dia akan menduda ke akhir hayat, dia tetap mengharap dan berdoa.

Sudah banyak kali Ryan melancarkan usaha mencari Gia. Sudah puas dia mengupah penyiasat profesional bagi mengesan kedudukan bekas isterinya. Biarlah orang menuduhnya sebagai gila talak. Dia menyesal kerana melepaskan Gia begitu sahaja tanpa cuba memujuk bekas isterinya itu. Sebaliknya dia begitu emosional kerana melayan perasaan kecewa dan sedih atas kehilangan anak mereka. Ryan sedar jika dia bersungguh-sungguh dahulu, sudah tentu Gia tidak akan terlepas daripada ikatan perkahwinan mereka. Selepas dia sedar bahawa meratapi kesedihan itu tidak mendatangkan apa-apa, barulah Ryan dapat berfikir dengan waras. Lantas dia menggandakan usaha mencari Gia.

Namun semua usaha itu tidak berhasil. Seolah-olah jejak Gia lesap seperti debu-debu yang berterbangan. Nampaknya kali ini Gia memang merajuk terus lantas menyembunyikan dirinya sehingga tidak dapat langsung dikesan. Akhirnya Ryan terpaksa mengalah. Dia akan biarkan takdir sendiri melakarkan jalan hidupnya.

“HEY, hot shot!”

Ryan tersentak daripada lamunan. Lekas-lekas dia membetulkan posisi duduknya. Ryan menegakkan badannya dan terus pura-pura sibuk menatap skrin rata komputer di atas mejanya.

Jeslina tersenyum sinis. Jarang dia melihat Ryan termenung begitu panjang dan jauh sehingga tidak sedar yang ada orang lain sudah masuk ke bilik pejabatnya. Entah apa yang bermain di fikirannya ketika itu.

“Tahniah. Share kita naik lagi lima puluh sen hari ni.” Jeslina duduk di hadapan meja Ryan. “What’s next?”

Ryan memandang Jeslina, pegawai muda itu baru setahun lebih dilantik menyandang jawatan Investment Director di syarikatnya. Sementelah, Jeslina turut memegang lima peratus saham dalam syarikat itu. Jeslina ialah antara orang kepercayaan Tan Sri Mukriz. Pengerusi Millenium Corp itu sendiri yang mempelawa Jeslina menyertai syarikat mereka. Tambahan pula Jeslina ialah anak kepada rakan lama Tan Sri Mukriz.

“Itu tugas kau seterusnya. Bukankah kau dilantik untuk tujuan itu?” Ryan mematikan suis komputer. Hari sudah petang. Dia sudah tiada perasaan untuk berlama-lama di pejabat itu. Seharian dia cuba menahan perasaan, menetapkan hati agar masuk ke pejabat dan membuat kerja seperti biasa. Tetapi nampaknya, usaha itu hanya setakat pukul lima petang.

“Dah nak balik?” Jeslina terkejut melihat Ryan yang sedang bersiap-siap seperti hendak pulang. Selalunya Ryan akan meninggalkan bilik pejabatnya hampir lewat tengah malam.

“Enough for today. Esok kita dah nak berangkat.” Ryan mencapai briefcase miliknya yang telah dimuatkan dengan beberapa dokumen penting.

Jeslina tersenyum. Sungguhpun Ryan cuba menyembunyikan kegusaran fikirannya, dia dapat mengesan ada sesuatu yang tidak kena pada lelaki itu. Mereka telah berkawan lama, semenjak sekolah rendah lagi. Keakraban mereka terputus apabila Jeslina melanjutkan pelajaran di luar negara dan bekerja di sana beberapa tahun sebelum mengambil keputusan pulang ke tanah air.

“See you tomorrow, Ryan. Jangan biarkan bayang-bayang lama terus mengejar kau.”

Langkah Ryan terhenti seketika. Dia mengetap gigi. Wajahnya tegang seketika. Tanpa mempedulikan sindiran Jeslina, Ryan meneruskan langkah.

Jeslina tersenyum kemenangan. Dengan Ryan dia memang selalu inginkan kemenangan. Sejak kecil dia memang selalu berlumba apa-apa sahaja dengan Ryan; baik kedudukan dalam kelas sehingga ke acara sukan di padang. Jeslina sentiasa mahu menang. Adil ataupun tidak, itu perkara nombor dua.

Jeslina memandang kalendar pada organizer miliknya. 28 haribulan. Dia tersenyum sinis. Patutlah Ryan nampak murung dan tidak bersemangat hari ini. Rupa-rupanya dia masih terkenang akan tarikh perkahwinannya dahulu. Kelakarnya, ejek Jeslina. Dia tidak faham kenapa Ryan begitu  setia dengan bekas isterinya. Seolah-olah di hatinya sudah tiada ruang lagi untuk orang lain hadir.

Namun Jeslina tidak akan membiarkan keadaan itu berterusan. Jika orang lain boleh mengalah dan kalah, dia tidak akan gagal. Jeslina tidak pernah gagal, tidak sesekali. Dia akan buktikan yang dia berupaya menundukkan hati sekeras kerikil itu.

Kasih Pun Bersatu~Bab 2

 Istana Agung,

Kota Dhiyapura.

MAJLIS yang dirancang berlangsung dengan penuh gemilang. Tetamu-tetamu diraikan dengan penuh kehormatan. Perjumpaan dalam kalangan kerabat al-Muttaqi buat pertama kalinya berjaya mengumpul kesemua ahli keluarga yang sudah lama terpisah. Bak sembilang pulang ke lubuk.

Sultan Iskandar benar-benar rasa bahagia kerana dapat bertemu dengan sanak saudara yang selama ini meminggirkan diri mereka daripada hal kerajaan. Peluang yang julung kali berlaku ini dimanfaatkan sepenuhnya oleh Sultan Iskandar dengan pembinaan jaringan komunikasi antara mereka. Dia dengan berbesar hati menjemput kesemua ahli keluarganya pulang dan menetap di Dhiyapura supaya mereka bersama-sama dapat membangunkan kerajaan pulau itu.

Dahulu ayahandanya, Almarhum Sultan Firmanshah al-Muttaqi telah bernikah dengan sepupunya, Tengku Badariah al-Mansur demi mendamaikan kedua-dua buah keluarga yang saling bertingkah merebut takhta. Ramai keluarga al-Muttaqi tidak setuju dengan pernikahan itu. Maka sebagai rasa tidak puas hati, mereka membawa diri ke luar negara dan merajuk tidak mahu ambil tahu perihal pentadbiran negara. Malangnya tindakan mereka itu telah memudahkan Tengku Khalid, kakanda Permaisuri Badariah berkuasa.

Saat Sultan Iskandar mewarisi tampuk pemerintahan, keadaan menjadi semakin gawat. Nasibnya hampir sama seperti ayahandanya. Dia dipaksa bernikah dengan anak saudara bonda tirinya iaitu Tengku Syazreen, padahal ketika itu dia sudah pun bernikah dengan Anne di luar negara. Akibat fitnah, dia telah mengkhianati Anne. Pembantu peribadinya yang setia, Tengku Farid telah turut sama difitnah lantas mengambil keputusan membawa diri. Tinggallah Sultan Iskandar sendirian memperjuangkan kedamaian. Alhamdulillah, berkat kesabaran dan kebijaksanaannya, Tengku Khalid dan pemberontak berjaya ditumpaskan. Kini dia berazam mahu membetulkan kesilapan yang telah berlaku di pihak Almarhum ayahandanya.

Paling menggembirakannya ialah kesudian keluarga Tengku Farid  dan keluarga putera mahkota, menetap di Dhiyapura. Dengan sokongan mereka, Sultan Iskandar akan lebih berkeyakinan menjalankan tugas utamanya selepas ini iaitu menjadikan kerajaan Dhiyapura negara demokrasi.

“Terima kasih, Farid... kerana sudi memberikan sokongan.” Tengku Iskandar menepuk bahu Tengku Farid sebagai tanda penghargaan yang tidak terhingga.

“Dan terima kasih pada engkau juga kerana sudi menawarkan peluang kedua kepada aku. Apa kata kita mulakan langkah yang baharu dengan semangat yang baharu.”

Tengku Iskandar mengangguk setuju mendengar kata-kata semangat yang diberikan oleh sepupunya itu.

“Kali ni... aku mahu buat yang terbaik buat semua. Segala kesilapan yang pernah aku lakukan dulu, aku mahu perbaiki. Terutama perhubungan aku dengan Anne. Walaupun dia setuju terima aku kembali dan sudi memberikan peluang kali kedua, aku tak rasa perkara ni amat mudah baginya. Juga tak mudah bagi aku walaupun selama ini aku memang nantikan saat-saat ni.”

Pandangan Tengku Iskandar jatuh ke wajah isterinya yang asyik melayan rakan-rakan Pirate di satu sudut.

Tengku Farid tersenyum mengerti. Memang benar. Ada banyak perkara yang Sultan Iskandar dan Anne perlu lakukan bagi merapatkan jurang yang terbina sekian lama di antara mereka.

“Both of you have lots of things to catch up. Tapi tak mengapa. Sebab engkau ada banyak masa bersama bagi memperbaiki semula hubungan kamu yang terhenti dulu.” Tengku Farid memberikan kata-kata perangsang kepada sepupunya supaya dia yakin menghadapi satu lagi cabaran baharu dalam hidupnya.

“Aku harap segala-galanya berjalan seperti yang aku mahukan. Sudah terlalu lama Anne menanggung derita kerana kepentinganku. Sudah tiba masanya aku membalas segala budi, jasa dan pengorbanannya dengan kebahagiaan. Aku mahu bahagiakan dia hingga ke hujung nyawa.”

Terangkat kening Tengku Farid mendengar janji yang dilafazkan oleh Tengku Iskandar terutama pada bait yang terakhir. Kedengaran seperti skrip dalam filem pula.

Tengku Iskandar tersenyum lucu melihat reaksi sepupunya. Dia juga tidak menyangka yang kata-kata itu boleh meluncur lancar keluar daripada bibirnya.

“Simpanlah kata-kata romantis tu buat Anne. Tak perlu engkau luahkannya pada aku. Seram aku dengar.” Tengku Farid terus ketawa.

Tengku Iskandar hanya tersenyum. Matanya masih melekat pada wajah ayu isterinya. Dia mahu memberikan sepenuh kasih dan sayangnya kepada wanita itu. Anne benar-benar berhak mengecap kebahagiaan itu.

  

RUBIAH senyum-senyum apabila mendapati sejak dari tadi perhatian Ayrin hanya tertumpu pada Zarul yang sedang berbual-bual bersama-sama sepupu-sepupu yang baharu dikenalinya dalam majlis itu. Lantas Rubiah segera menyiku Ayrin.

“Pandang-pandang pula. Pergilah dekat kalau sayang sangat!” Usikan Rubiah membuatkan wajah Ayrin merah padam.

“Kenapa pulak engkau kata macam tu?” Ayrin menafikan tuduhan itu. Sebenarnya ada perkara lain yang sedang bermain di fikirannya ketika itu mengenai Zarul.

“Sejak dari tadi aku tengok engkau asyik-asyik pandang Zarul. Takut ke kalau orang lain pikat dia?” Rubiah masih tersenyum-senyum.

“Bee....” Nada suara Ayrin berubah, seolah-olah memberikan amaran kepada Rubiah supaya jangan silap faham.

“Aku dengan dia... tak boleh ada apa-apa hubungan. Kami sepupu, Bee.”

Dahi Rubiah berkerut. Dia tidak faham.

“Apa salahnya. Engkau boleh kahwin dengan dialah. Kalau dia pak cik ataupun abang tiri dengan engkau, baru tak boleh kahwin.”

“Engkau tak faham!” Ayrin meletakkan gelas di tangannya di atas meja sebelum beredar keluar dari pintu sisi dewan menuju ke taman diraja.

Rubiah yang agak terkejut dengan reaksi Ayrin pantas mengekori jejak rakan baiknya yang jelas sedang bersedih.

“Ay... maaflah kalau aku salah cakap.” Rubiah berlari-lari anak mengejar Ayrin yang sedang berjalan perlahan menghampiri kolam pancuran air berbentuk segi empat yang menganjur panjang merentasi taman.

“Apa masalahnya, Ay? Cubalah cerita pada aku. Kalau aku tak boleh tolong selesaikan... sekurang-kurangnya aku boleh jadi pendengar yang baik.”

Ayrin melepaskan keluhan berat sebelum menjawab pertanyaan itu.

“Bee... aku memang suka Zarul. Tapi suka-suka macam tu saja. Taklah sampai nak jatuh cinta dengan dia. Aku sayang dia macam kawan. Macam aku sayang engkau.”

“Jadi... apa masalahnya sekarang? Aku tak faham.”

“Masalahnya Zarul. Sejak kebelakangan ni... aku tengok dia lain macam aje. Dia dah tak mesra macam dulu. Selalu aje dia mengelak daripada berjumpa atau bertembung dengan aku. Aku tak faham kenapa dia buat macam tu.”

“Engkau nak aku tanyakan pada dia?”

Ayrin segera berpaling menghadap Rubiah. Wajahnya serius.

“Tak payah! Aku tak mahu dia fikir yang bukan-bukan pula pasal aku. Nanti aku yang malu.”

“Apa salahnya aku tanya. Dia takkan fikir yang bukan-bukan kalau aku kata engkau risaukan dia. Dia tentu faham.” Rubiah memujuk.

“Entahlah, Bee. Aku rasa macam kehilangan pulak bila dia semakin menjauhi aku.”

Ayrin melemparkan pandangan ke dalam air kolam yang beriak tenang. Kesepian dan kedinginan Zarul benar-benar buat dia berasa sedih. Sudahlah dia terpaksa menyesuaikan diri dengan dunia baharu, kini dia keseorangan menghadapinya. Dahulu Zarul pernah berjanji hendak mengharungi keadaan itu bersama. Tetapi kini, dia dibiarkan keseorangan menghadapi cabaran yang begitu asing.

“Bee... boleh tak aku minta sesuatu daripada engkau?” tanya Ayrin setelah berfikir seketika

“Apa dia? Kalau boleh aku beri, aku beri.” Jawab Rubiah dengan ikhlas.

“Hmmm... nak tak kalau aku lantik engkau jadi pengiring utama aku?”

Bulat mata Rubiah mendengar tawaran yang jarang-jarang diberikan kepada orang luar terutamanya yang bukan berdarah raja.

“Engkau main-main ke... serius ni?”

“Aku serius. Aku rasa aku lebih selesa dengan engkau berbanding sepupu-sepupu yang baru aku kenal tu.”

“Aku setuju!” jerit Rubiah dengan gembira. Melonjak-lonjak dia kegembiraan.

Ayrin juga turut menjerit bersama dengan Rubiah, ibarat pasukan sorak yang baharu menyelesaikan rutin mereka.

“Tapi...” Tiba-tiba kegembiraan Rubiah terhenti. Dia baru terjaga daripada mimpi yang indah.

“Bagaimana dengan keluarga aku? Aku tak sanggup nak tinggalkan mereka.” Wajah Rubiah muram. Antara tawaran Ayrin dengan keluarganya, kalau boleh dia tidak mahu kehilangan kedua-duanya. Betapa tamaknya dia!

Ayrin tersenyum. Lantas dia menggenggam jari-jemari Rubiah yang tembam.

“Aku buat tawaran ni bukan sebab aku pentingkan diri sendiri semata-mata. Aku dah fikirkan masak-masak supaya kita sama-sama untung. Kontrak ayah engkau dengan Petronas tamat tak lama lagi, kan? Apa kata kalau ayah engkau terima tawaran Petrodhiya? Sebenarnya... ayah aku dah setuju memandangkan mereka memang menghargai kepakaran bidang kejuruteraan biokimia.

Rubiah tersenyum lebar. Kembang kempis hidungnya menahan perasaan teruja.

“Engkau memang layak jadi Puteri Dhiyapura. Muda lagi dah pandai berunding. Aku setuju.” Rubiah menghulurkan tangannya. Dan tangannya itu disambut oleh Ayrin dengan hati yang lapang.

“Kita akan jadi sahabat sehingga ke akhir hayat!” Rubiah berjanji dengan semangat yang berkobar-kobar.

Ayrin hanya tersengih mendengar pujian itu. Sebenarnya idea itu datang daripada buah fikiran Sultan Iskandar. Dia hanya melontarkan masalahnya supaya diselesaikan dan Sultan Iskandar telah memberikan jawapan itu. Lembu punya susu, sapi dapat nama. Semakin lebar senyuman Ayrin.

  

MAJLIS yang meriah itu tamat menjelang tengah malam. Setelah kesemua tetamu mengundurkan diri, barulah Anne naik ke biliknya. Keindahan cahaya bulan yang terang, memasuki ruang biliknya melalui dinding kaca. Begitu mempesonakan. Tidak jadi Anne hendak memetik suis lampu. Cahaya terang rembulan yang keemasan itu sudah cukup menerangi ruang kamar yang luas itu. Perlahan-lahan dia mengatur langkah menghampiri dinding kaca.

Anne terpegun memandang taman istana yang berseri disimbah oleh cahaya rembulan. Buat seketika dia terpaku di situ seperti yang pernah berlaku terhadapnya tujuh belas tahun yang lalu. Keindahan ini masih seperti dahulu tetapi malam itu keindahannya begitu ketara dan bermakna. Tiada lagi keresahan yang melanda jiwanya sewaktu menatap nikmat ciptaan Tuhan itu. Segala-galanya sudah selamat.

Perlahan-lahan Tengku Iskandar merapatkan pintu di belakangnya apabila menyedari yang Anne sedang asyik melihat keindahan cahaya bulan. Dia tidak mahu mengganggu ketenangan yang dinikmati oleh isterinya.

Dengan hati-hati dia menanggalkan jaket biru diraja dan menyidainya di atas kerusi Queen Anne sebelum melangkah menghampiri Anne. Tengku Iskandar berdiri betul-betul di belakang isterinya. Dia turut menumpang keindahan yang ditatap oleh Anne.

Tiba-tiba Anne berpaling. Dia bertembung dengan suaminya. Anne hampir terjatuh, namun Tengku Iskandar  segera memaut pinggangnya.

“Iskandar... maaf!”

“Masih tak bosan melihat cahaya bulan saban malam?” tegur Tengku Iskandar sambil mengeratkan pelukannya ke pinggang isterinya.

“Malam ni cahayanya lain. Lebih cerah berbanding malam-malam sebelumnya. Seolah-olah menggambarkan harapan yang gemilang,” sahut Anne. Oleh sebab jarak di antara mereka terlalu rapat, Anne terpaksa mendongak memandang suaminya.

Lama Tengku Iskandar membisu menatap wajah isterinya berpandukan cahaya gemilang ratu malam. Hingga membuatkan Anne rasa hairan.

“Kenapa?”

“Terima kasih sekali lagi kerana beri saya peluang kedua menikmati kebahagiaan bersama awak dan Ayrin.”

Dahi Anne dikucup mesra.

“Sekali ni saja, tau. Lepas ni tak ada lagi.” Anne mengusik. Bibirnya tersenyum nakal.

“Peluang ni takkan disia-siakan. Awak harus berikan sepenuh kepercayaan kepada saya.” Tengku Iskandar berjanji.

“Iskandar... jangan berjanji kalau awak tak pasti boleh tunaikannya.”

“Kali ni saya yakin akan dapat tunaikannya. Awak masih sangsi?”

Tengku Iskandar membalas renungan Anne. Dia sudah nekad mahu mengotakan janjinya dan dia mahu Anne tahu dan meyakininya.

“Kita takkan tahu apa yang akan berlaku pada masa depan. Sebab tu kita hanya mampu merancang dan mengharapkan yang terbaik.”

Tengku Iskandar tersenyum. Kesangsian Anne ada benarnya. Mungkin hari ini dia boleh menabur janji yang bermacam-macam. Mana tahu keadaan berubah dan memaksanya membuang janji-janji tersebut. Tetapi tidak salah kalau berazam mahu mengotakan janji.

“Saya mahu berusaha buat yang terbaik,” lafaz Tengku Iskandar dengan yakin.

“Kita sama-sama usahakan yang terbaik,” ujar Anne. Dia berharap supaya segala-galanya menjadi seperti yang diharapkan. Dia sudah puas hidup menderita. Tengku Iskandar juga begitu.

Anne mahu mencipta kebahagiaan yang selama ini gagal diperolehnya. Yang paling penting ialah kebahagiaan Ayrin. Dia tidak mahu Ayrin berasa kekurangan lagi. 

ZARUL termenung panjang di balkoni biliknya yang berhadapan dengan padang rumput yang luas. Hingga ke hari ini, walaupun dia sudah mencuba sedaya upaya, namun bayangan Ayrin begitu kuat melekap di fikirannya. Dia tidak boleh membiarkannya berterusan begitu. Dia harus lakukan sesuatu.

Oleh itu, dia sudah mengambil keputusan. Esok dia akan pulang ke Malaysia. Perkara itu tidak boleh ditangguhkan lagi. Walaupun dia boleh belajar di Dhiyapura sebelum menduduki peperiksaan di Malaysia, berada begitu hampir dengan Ayrin bukanlah kemahuannya. Dia perlu segera beredar dari situ supaya jiwanya tenang. Ketenangan amat berharga buatnya ketika ini, lebih daripada segala-galanya.

What If....Kerana Dia Cinta~Bab 2

RYAN tunduk menekur lantai. Lapang dadanya kerana segala beban yang tergalas selama ini terhambur jua. Memang dia memerlukan seseorang untuk menjadi pendengar setia. Rezmanlah rakan yang paling memahami. Lagipun pertemuan mereka selama ini memang sentiasa berkisar mengenai masalah rumah tangganya Walaupun berat sebelah, Ryan berjanji membantu Rezman sedaya upayanya jika lelaki itu ditimpa sebarang masalah. Budi dan jasa Rezman memang besar. Dia tidak akan sesekali lupa.

Rezman mengetap gigi. Roman wajahnya menjadi tegang. Matanya mencerlung memandang ke arah jalan raya yang sesak dengan kenderaan yang keluar masuk di jalan itu. Namun kemarahan yang semakin membukit itu tidak akan dihamburkan di hadapan Ryan. Ryan tidak perlu tahu mengenai hubungannya dengan Dena selama ini. Kedukaan dan kekecewaan Ryan tidak perlu ditambah dengan rahsia perhubungan mereka yang nyata tersasar daripada landasan kebenaran.

Setelah mendengar cerita Ryan dari awal hingga akhir, Rezman yakin ia semua angkara Dena. Dena memang sengaja memerangkap Ryan dengan mengambil kesempatan atas masalah rumah tangga yang dihadapi oleh lelaki itu. Selama ini Dena telah mempergunakan dirinya semata-mata mahu rapat dengan Ryan.

Rezman menghela nafas panjang. Dia perlu bertindak sebelum Ryan melakukan satu lagi kesilapan dalam hidupnya.

“Sabarlah, bro!” Rezman menepuk bahu Ryan. “Nasib kau tak akan seburuk yang kau sangka. Aku yakin sebab malang tak menimpa orang yang baik dua kali. Aku janji, bro...aku janji!”

Ryan mengangkat kepada memandang Rezman. Dia langsung tidak faham dengan kata-kata teman baiknya itu. Makna kata-kata Rezman begitu dalam.

“Aku ada hal. Aku blah dulu. Kau bertenang dulu, okay!” Rezman bangun dan terus meninggalkan perkarangan The Coffee Bean.

Ryan termangu sendirian di situ melihat Rezman yang melangkah panjang-panjang. Kenapa dengan Rezman? Kelakuannya aneh sekali. Adakah dia sudah bosan kerana asyik mendengar masalahnya?

RYAN langsung tidak ambil tahu mengenai persiapan pernikahan keduanya yang akan berlangsung beberapa hari lagi. Dia semakin menyibukkan diri dengan kerja. Ada cita-cita yang masih belum tercapai. Dia perlu memusatkan seluruh perhatiannya demi menggapai impian setinggi awan. Bukankah ini yang dimahukannya selama ini? Selama sebelum Gia hadir mengetuk pintu hatinya yang kebal itu. Ah, Gia....

Hatinya masih pedih mengingati saat dia kehilangan kasih Gia. Ryan menghela nafas seketika. Dia tidak boleh berterusan mengingati nostalgia lama. Apa yang sudah terjadi, tidak boleh diulang kembali. Hidup mesti diteruskan. Meratap kisah lalu bukanlah caranya. Dia perlu bangkit dan berdiri megah atas segala kekecewaan. Itulah cara yang betul yang harus dilakukan.

Ryan selesai membincangkan satu rancangan pengambilalihan melalui telekonferens, apabila pintu biliknya ditolak kuat. Ryan mengangkat kepada daripada menatap skrin rata komputer di mejanya.

“Masalah kau dah selesai!” Suara Rezman bergema memenuhi ruang bilik yang luas itu.

Dahi Ryan berkerut memandang ke arah Rezman. Segera dia menutup tetingkap telekonferens sebelum menumpukan perhatian kepada Rezman.

“Apa maksud kau?”

“Kau tak perlu nikah dengan Dena. Aku dah selesaikan masalah kau.” Rezman duduk di atas sofa, bersilang kaki dan mendepang kedua-dua belah tangannya. Dia nampak begitu senang hati. Wajahnya ceria dan berseri-seri.

Perlahan-lahan Ryan bangun dan menghampiri Rezman. “Kenapa pula aku tak perlu nikah dengan dia?”

“Segala-galanya dah selesai, bro. Aku dah nikah dengan Dena semalam. Kena tangkap basah!” Senyuman Rezman melebar.

Berkerut dahi Ryan. Dia terduduk di atas sofa di sisi sebelah kanan Rezman. Dadanya terasa lapang tiba-tiba. Baru terasa senang hendak bernafas. Jika tidak sebelum ini dia terasa seperti ada bongkah besar yang menyempit di dadanya.

“Bagaimana kau dengan dia boleh ditangkap basah?” Sungguhpun lega mendengar berita itu, dia tetap ingin tahu apakah yang sudah berlaku.

“Bro...sebenarnya apa yang berlaku antara kau dengan Dena semuanya set up. Dena yang rancang perkara ni sejak awal lagi. Sejak dia dapat tahu yang kau dan Gia ada masalah. Dia dah kenakan kita semua. Terutama aku yang kena jadi pak sanggup ditendang bagaikan bola semata-mata kerana dia mahukan kau.”

“Bagaimana kau tahu semua ni?”

“Aku paksa Dena beritahu segala-galanya.”  Semalam dia telah memaksa Dena menceritakan semua rancangan yang dijalankannya selama ini. Benar tekaannya, Dena memang sudah lama merancang perangkap itu. Dia telah menggunakan kesempatan yang ada sepenuhnya.

“Aku harap kau tak marah dengan apa yang berlaku ni.”

Lekas-lekas Ryan menggeleng kepala apabila mendengar ucapan maaf itu. “Tak...tak aku tak marah. Sebaliknya aku amat berterima kasih. Cuma...bagaimana dengan kau? Kenapa kau sanggup buat macam ni?”

“Ini cara aku mengajar orang yang mengkhianati aku dan kawan baik aku. Tahulah aku bagaimana hendak mengajar dia menjadi isteri yang baik. Lagipun dulu memang benar aku tergila-gilakan dia. Tapi sejak aku tahu perkara sebenar, niat aku berubah. Aku akan ajar dia cukup-cukup!”

“Kau nak dera dia?” Agak takut Ryan mendengar nada suara Rezman yang bagaikan menyimpul dendam kesumat. Sungguhpun dia gembira kerana terselamat daripada menikahi ‘kesalahannya’, dia tetap tidak mahu melihat wanita itu ditimpa kecelakaan.

Rezman tersenyum lucu. “Aku bukannya jahat sampai nak mendera secara fizikal. Tahulah aku apa yang perlu aku buat. Aku yakin selepas ni dia tak berani nak derhaka lagi.”

“Jangan kau seksa diri kau sendiri sudahlah.”

“Tidak, bro. Apa yang aku buat ni, aku buat dengan hati yang gembira. Tiada rasa susah langsung. Aku pasti berseronok dengan ‘hukuman’ yang dijalankan nanti.”

Hukuman yang terencana di minda Rezman mudah. Dia hanya perlu menyuruh Dena agar taat setia kepadanya. Dena tidak dibenarkan bekerja. Dia hanya perlu duduk di rumah menjadi suri rumah yang memasak, mengemas, membasuh dan melayannya. Dena tidak dibenarkan keluar sesuka hati. Kunci kereta dan rumah dipegang oleh Rezman. Dena tidak akan memegang satu sen pun duit. Semua keperluan diri dan dapur, Rezman sediakan. Beginilah caranya dia hendak mengajar perempuan seperti Dena. Jika Dena ingkar, tahulah dia bagaimana hendak mengajarnya. 

What If....Kerana Dia Cinta~Bab 1

RYAN merenung kosong ke arah Gia yang sedang berjalan keluar dari Mahkamah Syariah Wilayah Persekutuan. Bekas isterinya itu hanya menunduk kepala ke bawah sambil dipimpin oleh peguamnya, Sharifah Noor Ainaa. Bekas isteri? Bagai tidak percaya yang gelaran itu sudah memisahkan kehidupannya dengan Gia, wanita yang sudah mula mencuri tumpuan hatinya. Setengah jam tadi, dengan berat hati dia melafazkan talak satu ke atas Nurjia AmaniAiman, isteri yang dinikahinya selama hampir dua tahun itu.

Ryan melangkah longlai mengosongkan kamar perbicaraan yang sudah lengang. Ahli keluarganya sudah lama keluar menyusul Gia. Di luar, walaupun matahari bersinar terang, ia gagal menceriakan wajah-wajah yang berkumpul di perkarangan mahkamah.

Dia lihat Gia sudah melangkah masuk ke dalam kereta peguamnya. En. Aiman dan Pn. Melia kelihatan cuba menarik Gia keluar dari kenderaan itu. Tetapi Sharifah Noor Ainaa pantas menenangkan bekas mentuanya. Entah apa yang dibicarakan oleh Sharifah Noor Ainaa, Ryan tidak dengar. Yang pasti, peguam muda itu berjaya menenangkan En. Aiman dan Pn. Melia yang memang sejak awal lagi sudah membantah keras perceraian mereka.

Ryan tidak tahu di mana Gia menetap sekarang. Selepas menyatakan hasrat hatinya untuk berpisah, dia telah keluar dari rumah. En. Aiman dan Pn. Melia pula sudah mengharamkan Gia menjejak kaki ke rumah mereka. Entah di mana dia tinggal waktu itu. Tiada sesiapa yang tahu hatta Hadi sendiri. Gia berjaya menghilangkan diri sekali lagi sebelum muncul di mahkamah pada hari ini.

Selama kehilangannya, segala urusan mengenai proses perceraian itu diuruskan oleh Sharifah Noor Ainaa. Gia langsung tidak menunjukkan muka. Hanya suaranya sahaja yang kedengaran di corong telefon. Gia benar-benar sudah berpatah arang dengannya. Tiada lagi pandang belakang bagi Gia. Ryan tidak upaya hendak memujuk lagi. Sudah habis ikhtiarnya. Lagipun kematian anak mereka membuatkan dia rasa terhukum.

Dia terhukum kerana saat kebahagiaan ingin digapai, dia sendiri merosakkan segala-galanya. Seandainya dia tidak tewas dengan hawa nafsu, pasti sekarang dia sedang berbahagia di samping Gia dan anak mereka.

Ryan melangkah perlahan menuruni tangga. Kereta yang dinaiki oleh Gia sudah lama berlalu. Tanpa menoleh ke arah wajah sedih dan hampa Sharifah Hana dan Tan Sri Mukriz, Ryan menghampiri keretanya. Dia beredar dari situ, memecut laju kenderaannya seolah-olah esok sudah tiada lagi untuknya.

RUMAIYAH memandang wajah majikannya yang nampak sugul pagi itu. Sejak beberapa hari kebelakangan ini, wajah Ryan memang langsung tidak ceria. Semangatnya juga nampak berkurangan. Dia lebih banyak termenung daripada membuat kerja-kerja yang dahulu amat disukainya. Keadaan telah banyak berubah semenjak perbicaraan mereka kelmarin. Perhubungannya dengan Tan Sri Mukriz juga nampak dingin.

Lamunan Rumaiyah yang pendek itu terhenti apabila Tan Sri Mukriz muncul di hadapannya. Panjang umur orang tua ni, getus Rumaiyah yang memusatkan tumpuannya kembali kepada kerja.

“Assalamualaikum, Tan Sri.” Pantas Rumaiyah menyapa sebelum sempat Tan Sri Mukriz berkata apa-apa.

“Waalaikumsalam. Ryan ada di dalam?” Dia bertanya. Dilihatnya pintu bilik Ryan tertutup rapat. Bidainya juga ditutup.

“Dia ada di dalam, Tan Sri. Baru saja masuk tadi,” beritahu Rumaiyah yang sudah pun berdiri. 

Sempat dia menjeling tajam ke arah Dena yang turut bersama dengan lelaki itu. Meluat Rumaiyah melihat wajah Dena yang pura-pura sopan itu. Kalau imannya nipis, sudah tentu diganyangnya perempuan itu kerana telah menghancurkan rumah tangga majikan dan adik angkatnya.

“Tahan semua panggilan telefon ataupun apa-apa gangguan. Saya ada hal nak bincang dengan dia.” Tan Sri Mukriz sudah melangkah ke arah pintu bilik Ryan. Dena membuntuti Tan Sri Mukriz bagai orang yang patuh. Semakin mendidih hati Rumaiyah melihat perilaku si talam dua muka itu.

“Tan Sri nak minum?” Sempat Rumaiyah bertanya sebelum sempat pintu dibuka. Dia tidak akan bertanya soalan yang sama kepada perempuan itu. Dia memang tidak layak dilayan dengan baik.

“Tak mengapa. Saya tak lama di sini.”

Berkelip-kelip mata Rumaiyah memandang pintu bilik Ryan yang sudah tertutup rapat. Apalah agaknya perkara penting yang ingin dibincangkan oleh Tan Sri Mukriz? Wajah lelaki itu nampak tegang dan serius. Selain itu, kedua-dua anak beranak tersebut berkongsi ekspresi wajah yang sama – muram dan sugul. Dan kenapa perempuan itu turut ada bersama?

RYAN terkejut melihat kehadiran ayahnya dan Dena. Dia tidak sedar bila Tan Sri Mukriz melangkah masuk ke bilik itu. Ryan hanya tersedar daripada lamunan apabila namanya dipanggil.

“Ryan...kau mesti nikah dengan Dena. Ayah dah uruskan segala-galanya. Minggu depan majlis itu akan berlangsung.

Ryan diam tidak membantah. Dia ikut sahaja kemahuan ayahnya. Lagipun dia memang tiada pilihan lain selain daripada menikahi Dena. Mereka telah melakukan dosa besar dan ia harus ditebus dengan taubat nasuha. Pernikahan itu wajib bagi mengelakkan sebarang musibah. Sekiranya ditakdirkan memang jodohnya bersama Dena, Ryan redha.

Dia langsung tidak memandang ke arah Dena yang nampaknya sedang tunduk ‘malu’ memandang lantai yang dialas oleh karpet. Ryan pasti Dena juga tiada pilihan lain selain menurut arahan Tan Sri Mukriz.

“Kesalahan yang kamu berdua lakukan memang tidak boleh dimaafkan. Sepatutnya kamu berdua direjam sampai mati. Paling teruk, kamu memang patut disula. Malangnya undang-undang sekarang bukan macam undang-undang Semerah Padi. Kamu selamat di dunia. Tapi kamu bernasib baik kerana perlu nikah saja. Di akhirat kelak, kalau kamu tidak mahu bertaubat sekarang, tahulah nasib buruk yang menimpa kamu. Balasan tuhan maha adil!”

Tan Sri Mukriz terus meninggalkan bilik Ryan. Dia tidak mahu berlama-lama di situ mengenangkan dosa yang dilakukan oleh Ryan dan Dena. Walaupun dia tidak sudi bermenantukan orang seperti Dena, dia harus terima demi menegakkan keadilan.

Ryan meraup wajahnya dengan kedua-dua belah tapak tangan. Nafasnya ditarik dalam-dalam. Moga hatinya tabah melalui kesemua dugaan ini.

Dena mengatur langkah menghampiri Ryan. Kegembiraan di hatinya hanya tuhan sahaja yang tahu. Ingin sahaja dia menjerit dan melompat-lompat girang di situ.

“So...Ryan...bila kita nak shopping baju pengantin?” Lantas Dena bertanya dengan manja. Jantungnya berdebar-debar tatkala membayangkan dirinya bersanding di sisi Ryan.

Saat mendengar kata-kata itu, Ryan seperti mahu membenamkan wajahnya ke dalam lantai. Tidak sanggup dia hendak berhadapan dengan kerenah Dena yang nampaknya sudah mula menunjukkan taring sebenar. Pada saat itu Ryan benar-benar perlukan seorang teman di sisi yang boleh memahami gejolak perasaannya yang diamuk ribut tsunami. 

What If Kerana Dia Cinta~Epilog

Yang telah terjadi....

Demi penggabungan sebuah empayar perniagaan, Gia dan Ryan telah terpaksa mengorbankan segala kepentingan diri termasuk cinta. Perkahwinan mereka diatur oleh ibu bapa masing-masing. Ryan menerima dengan hati terbuka kerana dia tidak percaya kepada cinta. Lagipun dengan pernikahan tersebut, dia semakin hampir dengan cita-citanya sendiri iaitu mahu menjadi Donald Trumph of the East. Lain pula halnya dengan Gia yang menentang keras akan perkahwinan tersebut. Namun dek kerana takut kehilangan segala kemewahan dan kesenangan, Gia hanya memberontak secara diam. Malah bersama rakan baiknya Dena, Gia telah menyamar dan bekerja di syarikat milik keluarga Ryan semata-mata mahu mencari keburukan pemuda tersebut agar dapat dijadikan senjata bagi menghalang perkahwinannya.

Malang sekali penyamaran Gia terbongkar apabila kepercayaannya telah dikhianati oleh sahabat baiknya sendiri. Akibatnya, perkahwinan yang cuba dielakkan dipercepatkan. Pelbagai konflik melanda perkahwinan mereka. Kemuncaknya ialah keputusan nekad Gia melarikan diri daripada Ryan dek tertekan dengan kehidupan yang dirasakan terlalu mengongkong kebebasannya. Gia telah menyembunyikan diri di Tanah Tinggi Cameron Highland dan bertemu dengan keluarga Makcik Hajar dan Pakcik Bakar. Kedua-dua pasangan ini telah menyedarkan Gia akan kesilapannya. Sewaktu Gia redha dengan takdirnya dan berhasrat untuk kembali ke pangkuan suaminya, Ryan berjaya mengesannya.

Mereka berjaya mencapai kata sepakat. Ryan berlembut hati terutama mengetahui yang Gia telah hamil. Perkahwinan yang mula mahu berkembang tiba-tiba direnggut oleh kemelut baru. Dalam usaha memahami dan mencari makna cinta yang didambakan oleh Gia, Ryan tersilap langkah sehingga terjerumus songsang. Dia kecundang dek asmara yang dilontarkan oleh Dena. Gia berasa amat kecewa kerana hatinya sudah mula mahu menerima Ryan. Lantas, sekali lagi dia melarikan diri ke rumah Makcik Hajar.

Disebabkan mengalami tekanan perasaan yang maha hebat, Gia telah dikatakan ‘keguguran’. Kekecewaannya telah mendorong Gia memutuskan ikatan perkahwinan dengan Ryan. Akibatnya, Gia telah dibuang oleh keluarganya sendiri. Sebatang kara, Gia telah menumpang sementara di rumah Makcik Hajar sebelum membawa diri ke luar negara menyambung pelajarannya.

Dua tahun berada di perantauan, Gia pulang ke tanah air dengan imej baru dan berhasrat mahu memulakan kehidupan baru yang jauh daripada bayang-bayang

Yang mungkin akan terjadi jika suratan takdir adalah sebaliknya...

Dalam kisah kali ini kita menyelongkar satu kemungkinan, satu realiti yang mungkin pernah kita fikirkan.

Apa akan jadi sekiranya takdir Gia dan Ryan bersatu kembali? Dalam What If Kerana Dia Cinta, bakal tersingkap kisah Ryan dan Gia seandainya jodoh mereka berpanjangan.

Ikutilah kisah mereka yang mungkin sebahagian daripada kita harapkan. Mungkin ada rahsia yang tersingkap yang kita belum tahu.

~kisah seterusnya, selepas raya~

Kasih Pun Bersatu~Bab 1

**Novel ketiga saya bersama Kaki Novel. Dah tiada di pasaran. Akan datang dalam bentuk e-book***

Dhiyapura.
Beberapa bulan selepas pemberontakan Tengku Khalid dipatahkan.

RUBIAH mengintai keluar tingkap sewaktu pramugari pesawat peribadi yang dinaikinya mengumumkan bahawa mereka sudah memasuki ruang udara kerajaan Dhiyapura.

"Kita sekarang sudah memasuki ruang udara kerajaan Dhiyapura. Jika anda mengintai ke luar sekarang, anda dapat melihat Istana Agung dari utara." Rubiah tersenyum mendengar kalimah itu. Seakan-akan filem The Princess Diaries pula cara pramugari itu berkata-kata.

"Look out the window, princess. Welcome to Genovia."

Agaknya begitulah skrip yang dilafazkan oleh pengawal peribadi Princess Mia yang masih diingati oleh Rubiah. Tapi dalam kisah ini, bukan dia puterinya. Tetapi Ayrin Zatasha. Rubiah benar-benar tidak menyangka bahawa sahabat baiknya itu bukan calang-calang orang. Sejak upacara pemahkotaan sebulan yang lalu, wajah Ayrin sentiasa menghiasi dada akhbar dan majalah dalam dan luar negara. Populariti Ayrin di rantau Asia Tenggara ini setanding dengan Putera William di benua Eropah. Begitu bangga Rubiah dapat mengenali Ayrin. Pada pertemuan singkat mereka sewaktu Ayrin menyampaikan jemputan itu, Rubiah dapati Ayrin sedikit pun tidak berubah sikapnya. Dia masih ramah dan periang seperti dahulu. Pangkat dan darjat yang ada pada dirinya langsung tidak mengubah keperibadiannya.

MAJLIS yang dirancang berlangsung dengan penuh gemilang. Tetamu-tetamu diraikan dengan penuh kehormatan. Perjumpaan dalam kalangan kerabat al-Muttaqi buat pertama kalinya berjaya mengumpul ke semua ahli keluarga yang sudah lama terpisah. Bak sembilang pulang ke lubuk.

Rubiah senyum-senyum apabila mendapati sejak dari tadi perhatian Ayrin hanya tertumpu pada Zarul yang sedang berbual-bual bersama-sama sepupu-sepupu yang baharu dikenalinya dalam majlis itu. Lantas Rubiah segera menyiku Ayrin. "Pandang-pandang pula. Pergilah dekat kalau sayang sangat!" Usikan Rubiah membuatkan wajah Ayrin merah padam.

"Kenapa pula engkau kata begitu?" Dia menafikan tuduhan itu. Sebenarnya ada perkara lain yang sedang bermain di fikirannya ketika itu mengenai Zarul.

"Sejak dari tadi aku tengok engkau asyik-asyik pandang Zarul. Takut ke kalau orang lain pikat dia?" Rubiah masih tersenyum-senyum.

"Bee...." Nada suara Ayrin berubah; seolah-olah memberikan amaran kepada Rubiah supaya jangan silap faham. "Aku dengan dia...tak boleh ada apa-apa hubungan. Kami sepupu, Bee."

Dahi Rubiah berkerut. Dia tidak faham. "Apa salahnya. Engkau boleh kahwin dengan dialah. Kalau dia pak cik atau abang tiri dengan engkau, baru tak boleh kahwin."

"Engkau tak faham!" Ayrin meletakkan gelas di tangannya di atas meja sebelum beredar keluar dari pintu sisi dewan menuju ke taman diraja. Rubiah yang agak terkejut dengan reaksi Ayrin pantas mengekori jejak rakan baiknya yang jelas sedang bersedih.

"Ay...maaflah kalau aku salah cakap. "Apa masalahnya, Ay? Cubalah cerita pada aku. Kalau aku tak boleh tolong selesaikan...sekurang-kurangnya aku boleh jadi pendengar yang baik." Ayrin melepaskan keluhan berat sebelum menjawab pertanyaan itu.

"Bee...aku memang suka Zarul. Tapi suka-suka macam tu saja. Tak lah sampai nak jatuh cinta dengan dia. Aku sayang dia macam kawan. Macam aku sayang engkau."

"Jadi...apa masalahnya sekarang? Aku tak faham."

"Masalahnya Zarul. Sejak kebelakangan ni...aku tengok dia lain macam saja. Dia dah tak mesra macam dulu. Selalu saja dia mengelak daripada berjumpa atau bertembung dengan aku. Aku tak faham kenapa dia buat macam tu."

"Engkau nak aku tanyakan pada dia?" Ayrin segera berpaling menghadap Rubiah. Wajahnya serius.

"Tak payah! Aku tak mahu dia fikir yang bukan-bukan pula fasal aku. Nanti aku yang malu."

"Apa salahnya aku tanya. Dia tak akan fikir yang bukan-bukan kalau aku kata engkau risaukan dia. Dia tentu faham." Rubiah memujuk.

"Entahlah, Bee. Aku rasa macam kehilangan pula bila dia semakin menjauhi aku." Ayrin melemparkan pandangan ke dalam air kolam yang beriak tenang. Kesepian dan kedinginan Zarul benar-benar buat dia berasa sedih. "Bee...boleh tak aku minta sesuatu daripada engkau?"

"Apa dia? Kalau boleh aku beri, aku beri."

"Emm...nak tak kalau aku lantik engkau jadi pengiring utama aku?" Bulat mata Rubiah mendengar tawaran yang jarang-jarang diberikan kepada orang luar terutamanya yang bukan berdarah raja.

"Engkau main-main ke...serius ni?"

"Aku serius. Aku rasa aku lebih selesa dengan engkau berbanding sepupu-sepupu aku yang baru aku kenal tu."

"Aku setuju!" jerit Rubiah dengan gembira. Melonjak-lonjak dia kegembiraan. Ayrin juga menjerit bersama dengan Rubiah, ibarat pasukan sorak yang baru menyelesaikan rutin mereka.

"Tapi...." Tiba-tiba kegembiraan Rubiah terhenti. Di baru terjaga daripada mimpi yang indah. "Bagaimana dengan keluarga aku? Aku tak sanggup nak tinggalkan mereka." Wajah Rubiah muram.

Ayrin tersenyum. Lantas dia menggenggam jari-jemari Rubiah yang tembam. "Aku buat tawaran ni bukan sebab aku pentingkan diri sendiri semata-mata. Aku dah fikirkan masak-masak supaya kita sama-sama untung. Kontrak ayah engkau dengan Petronas tamat tak lama lagi, kan? Apa kata kalau ayah engkau terima tawaran Petrodhiya? Sebenarnya...ayah aku dah setuju memandangkan mereka memang menghargai kepakaran bidang kejuruteraan biokimia."

"Engkau memang layak jadi Puteri Dhiyapura. Muda lagi dah pandai berunding. Aku setuju." Rubiah menghulurkan tangannya. Dan tangannya itu disambut oleh Ayrin dengan hati yang lapang.

"Kita akan jadi sahabat sehingga ke akhir hayat!" Rubiah berjanji dengan semangat yang berkobar-kobar. Ayrin hanya tersengih mendengar pujian itu.

SEKOLAH Tinggi Dar al-Hannan bukan seperti yang dibayangkan oleh Ayrin. Malah lebih hebat daripada Millenium Perdana. Rubiah dan Ayrin diletakkan di dalam kelas tingkatan lima yang sama. Di sekolah ini, identiti Ayrin memang bukan lagi rahsia. Atas permintaan Ayrin, dia mahu dilayan seperti orang lain. Dia tidak mahu layanan istimewa daripada sesiapa. Di sekolah, dia Ayrin Zatasha, bukan Tengku Ayrin Zatasha al-Muttaqi.

Pada hari pertama melaporkan diri, Ayrin dan Rubiah sudah mula menjadi perhatian ramai pelajar. Masing-masing ingin mengenali dengan lebih rapat Puteri Mahkota kerajaan Dhiyapura dan ingin mengetahui sejauh mana kehebatannya dalam pelajaran dan aktiviti kokurikulum.

Sewaktu mengisi borang persatuan, Ayrin menandakan hampir kesemua aktiviti – memanah, lawan pedang, karate-do, silat, bola tampar, kadet tentera, kelab catur, kelab fotografi dan sudah tentu pasukan sorak.

Terbeliak mata Rubiah melihat pilihan yang ditandakan oleh Ayrin.“Engkau dah gila ke? Cukup ke masa engkau? Tak penat ke?”

Ayrin cuma tersengih, membariskan giginya yang putih tersusun cantik. “Bila lagi aku nak jadi gila, Bee. Inilah masanya aku balas dendam. Aku dah tak ada perintah berkurung lagi. Aku boleh balik bila-bila masa aku suka.”

“Hi girls!” Tiba-tiba tubuh Ayrin dipeluk dari belakang. Terkejut dia dibuatnya. Ayrin segera menoleh. Sepupunya, Shauna tersengih memandangnya. Tidak lama selepas itu Jeffrey, abang kembar Shauna juga menghampirinya. Shauna dan Jeffrey ialah anak kepada Tengku Farid dan Molina.

“Uuu...fencing. Nice. Kita sepasukan nanti,” kata Shauna dengan gembira sewaktu terlihat pilihan Ayrin.

“Bee...awak pilih apa?” Shauna mengintai kertas di tangan Rubiah. “Archery, chess, journalist club...interesting.”

Ayrin memberikan isyarat kepala kepada Jeffrey, tanda dia ingin tahu apakah pilihan Jeffrey.

“Fencing and basketball,” jawab Jeffrey sambil bersandar pada meja.

“Fencing juga? Aktiviti wajib korang ke tu?” tanya Rubiah kehairanan.

“Yup!” Ayrin, Shauna dan Jeffrey menjawab serentak.

****